オトシンクルスの家庭水槽での初心者向き飼い方を博物館学芸員の筆者が、長年の経験をもとに解説します。オトシンクルスは水槽に発生するコケ(厳密には藻類)を食べる純粋な草食魚ですので、水槽にコケがなくなってからは代用餌をあげなければ長生きさせることはできません。
■オトシンクルスの特徴と飼い方
●コケがなくなったら代用餌を与える
適正水質：中性～弱酸性適正水温：25～28℃
餌の種類：藻類または代用餌
繁殖：難しい
混泳：可能
オトシンクルスは性質もおとなしく混泳にも向いた種類で、水槽や水草のコケも食べてくれる、アクアリストにとってはありがたい熱帯魚です。
水槽にコケがあるうちはとても飼いやすい種類ですが、一定期間飼育していると水槽が綺麗になってしまい餌のコケがなくなってしまいます。
オトシンクルスはコケを食べるのに特化した特殊な口の形をしているため、テトラミンなど他の熱帯魚の配合餌料は食べませんので、放っておくとドンドンと痩せていってしまいます。
かつては、茹でたほうれん草などを代用餌に与えるのが主流でしたが、飼育水が汚れてしまうというデメリットがあります。
現在はプレコフードという高品質な草食性ナマズの専用フードがありますので、これを与えるのが最適です。
また、屋外に水をためておき、複数個の石を入れて藻類を繁殖させ、ローテーションでオトシンクルスに餌として与える、という手法もあります。
■おすすめの入手方法
●メンテされたネット販売店がおすすめ
ホームセンターなどで手軽に入手できる熱帯魚は病気のメンテや薬浴が不十分なケースが多く、そこから魚病を家庭の水槽に持ち込むリスクがあります。
熱帯魚の入手は、全国の水族館も購入利用しているネット専門店から行うことを強くおすすめします。
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■初心者向き家庭用水槽セット
●エアーフィルターor上部フィルターor外部フィルターの三択
家庭用の熱帯魚水槽セットには、大きくエアーフィルター・上部フィルター・外部フィルターの三種類のシステムがあり、それぞれの特徴は以下の通りです。・エアーフィルター
もっともシンプルな水槽セット・システムでトラブルが少なく扱いやすい反面、ろ過能力は低めで週一回頻度の水換えとフィルター掃除が必要です。水草には不向きです。
・上部フィルター
もっとも一般的な家庭用水槽セット・システムでメンテナンスが簡単で、フィルター掃除や水換えも月に一回頻度でかまいません。水草には不向きです。
・外部フィルター
もっとも高性能な家庭用水槽セット・システムで水換えは月に一回、フィルター掃除は年数回でかまいません。水草を楽しむなら必須のシステムです。
これら三種類のろ過システムから、飼育したい魚の数や水草の有無で適正なタイプを決めてください。
